خط داستانی
محل نگهداری کاخ آجر سیاه که دانه خشخاش را برداشت می کند. دوران دشوار است تا کشتی حامل آخرین دسته ها برسد که یا توسط دزدان متوقف شده یا اصلاً نمی آید و رئیس کاخ چن تائو که قبلاً بخشی از باند دزدان بوده و حالا از طریق ارث خانواده کسب و کار را اداره می کند به تدریج عقلش را از دست می دهد. با وجود تعداد زیادی کنیز در اطرافش، او قادر به آبستن کردن زنی نیست و از کارگر به نام چن ماو ناچار می شود کنیزی را آبستن کند تا وارثی داشته باشد. رفتارهای خارج از عرف پدرش با کنیزهای متعدد و مصرف افیون تا حدی در او متوقف نمی شود. اما شرایط دنیوی ممکن است با فقر و قحطی بیرون از دیوارهای کاخ، کارها را به سمت مثبتی برنگرداند. از سوی دیگر، چن ماو چشم به یکی از کارگران زن دارد که با Kui Kong که همسرش مورد آزار است ازدواج کرده، که او را برای بدبختی میداند هرچند با این نفرین برای بزرگ کردن دو فرزندش مبارزه می کند
